Hace años que los geólogos planetarios han venido encontrando
pruebas de la abundancia de agua en la superficie de Marte,
especulando sobre la posibilidad de que incluso exisitera un océano.
Sin embargo, las bajas temperaturas y la escasa presión atmosférica
de Marte, hacían descartar la presencia de H2O en su superficie.
Ahora, sin embargo, la Mars Global Surveyor parece
haber registrado agua en estado líquido en Candor Chasm.
Se sugiere que en las profundidades del cañón Valles Marineris
y de otros cráteres, la presión podría ser suficiente, ya que
Marineris llega a estar varios kilómetros por debajo del nivel
superficial medio.
La BBC relata que la NASA cree tener pruebas de la existencia
de manantiales de agua que brotan desde debajo de la superficie
marciana. Estos manantiales podrían ser estacionales, puesto que
no se han visto en todas las imágenes obtenidas de la región.
Por si fuese poco, otros manantiales similares han sido observados
en las paredes de cráteres situados en otros lugares de Marte.
El administrador de la NASA, Daniel Goldin, afirmó ayer martes,
antes de la reunión con responsables del gobierno estadounidense que
para encontrar vida en Marte «deberíamos seguir el agua».
Este anuncio, de ser confirmado y aceptado por la comunidad
científica, podría poner de nuevo en marcha el deteriorado proyecto de
exploración de Marte. Lo más optimistas, incluso, hablan de remotar la
idea de la conquista del Planeta Rojo.
Hay que recordar que en 1996 se hizo un anuncio similar, cuando
el presidente de los EEUU, Bill Clinton presentó el meteorito ALH84001
como prueba de que en Marte existió vida. Sin embargo, hoy en día aún
los expertos no se han puesto de acuerdo. El anunciado artículo de la
revista Science podría ser
igual de controvertido, aunque una excusa perfecta para que la NASA
envíe alguna sonda de forma urgente a Valles Marineris.