En muchas películas, lanzar un cohete y viajar a las estrellas parece más fácil que cepillarse los dientes. Sin embargo, cualquier fallo puede tener consecuencias catastróficas. De las casi 40 misiones que soviéticos, estadounidenses, japoneses o europeos han intentado
hacer llegar a Marte, el 60% fracasaron por una razón u otra. Hoy en día, poner en órbita terrestre un satélite artificial es rutinario, pero no es 100% seguro. Y aún es mucho más complicado hacerlo en Marte.
Enviar una sonda interplanetaria y aparcarla de forma automática sobre la superficie de un lejano planeta no se puede hacer con un joystick en tiempo real. Marte está situado a varios minutos luz de la Tierra, minutos muy valiosos en los que las sondas deben acatar comandos pre-programados, y se espera de ellas que lo hagan bien. En algunas ocasiones, un controlador humano se equivoca y envía el comando erróneo. En otras, un fallo del ordenador manda al garete la misión.
A continuación mostramos una lista con las misiones que no consigueron su objetivo.
Año | Misiones |
---|---|
1960 |
Marsnik 1. Fallo en el lanzamiento. Marsnik 2. Fallo en el lanzamiento. |
1962 |
Sputnik 22. Explosión cerca de la Tierra. Mars 1. Contacto perdido. Sputnik 24. Puesta en órbita fallida. |
1964 |
Mariner 3. Protector solar no eyectado. Zond 2. Contacto perdido. |
1965 | Zond 3. Lanzado fuera de tiempo. Marte inalcanzable. |
1969 |
Mars 1969A. Fallo en el lanzamiento. Mars 1969B. Fallo en el lanzamiento. |
1971 |
Mariner 8. Fallo en el lanzamiento. Cosmos 419. Puesta en órbita fallida. Mars 2. Impactó contra la superficie de Marte. |
1973 |
Mars 4. Puesta en órbita fallida. Mars 6. Contacto perdido. Mars 7. Encuentro con Marte fallido. |
1988 |
Phobos 1. Contacto perdido. Phobos 2. Contacto perdido. |
1992 | Mars Observer. Contacto perdido. |
1996 | Mars 96. Puesta en órbita fallida. |
1998 |
Nozomi. Puesta en órbita fallida. Mars Climate Orbiter. Puesta en órbita fallida. |
1999 |
Mars Polar Lander. ¿Pérdida de contacto? Deep Space 2 (DS2). ¿Pérdida de contacto? |
Referencias
- Cronología de la exploración marciana, NASA (en inglés).
- Perdidos en el espacio, Revista QUO.