El mapa
«Sobre los dos tercios de la población mundial y el 99% de los
ciudadanos de la Europa occidental y EEUU continentales nunca han
visto un verdadero cielo oscuro desde donde viven, a causa de la
contaminación luminosa. Gran parte de ellos no pueden ver la Vía
Láctea y para muchos el cielo nunca es más oscuro de lo que sería
durante un atardecer natural debido al exceso de luz artificial que
ilumina la atmósfera».
Estas son parte de las estadísticas que Pierantonio Cinzano, Fabio
Falchi (Universidad de Padua, Italia) y Chris Elvidge (Centro
Geofísico Nacional, EEUU) han obtenido a partir de su Primer
Atlas Mundial del Brillo de Cielo Nocturno. Presentado hace un par
de semanas, este mapa mundi es uno de los primeros estudios
científicos sobre el problema de la contaminación luminosa.
Estos astrofísicos han modelado cómo se propaga la luz artificial en
la atmósfera. El estudio demuestra que en muchas áreas que aparecen
oscuras en las imágenes de los satélites están en realidad afectadas
por la polución lumínica causada por urbes cercanas. Pierantonio
Cinzano alerta que «un gran número de personas en muchas ciudades
han visto cómo se ha degrado seriamente su visión del cielo nocturna.
Nuestro atlas es de la situación de los años 1996-97. Sin duda alguna,
la situación es mucho peor hoy en día».
Lucha contra contaminación lumínica
En el mundo hay varios grupos que intentan luchar contra la
contaminación luminosa, no sólo por ser un problema para los
aficionados a la astronomía. La polución de luz artificial está
causada por un uso incorrecto de la iluminación: la factura de esa luz
derrochada para iluminar inútilmente los cielos es pagada por los
contribuyentes. Afortunadamente, en España, ya son varias las
comunidades autónomas con legislación al respecto, o en vías de
desarrollarla y son muchos los ayuntamientos que están concienciados
del problema. Aún así, cualquier iniciativa que los astrónomos
aficionados pongan en marcha, será poca.
Más información
- Grupo Cel Fosc (Cielo
Oscuro, Cataluña). Uno de los grupos más activos y eficaces en España.
- International Dark Sky
Association
(IDA). Asociación pionera en el lucha contra lacontaminación luminosa a nivel internacional.