Ío es el satélite más próximo a Júpiter y el más pequeño de los
cuatro que se ven con unos simples prismáticos y que descubrió Galileo
en 1610. Su tamaño es similar al de la Luna. Sin embargo, su
superficie es totalmente diferente, ya que apenas tiene cráteres de
impacto. ¿Por qué han quedado borrados?. La explicación es sencilla:
las fuerzas de marea que ejercen tanto el gigante planetario como los
satélites Europa y Ganímedes, producen en Ío una actividad volcánica
apreciable.
Ío posee una órbita resonante con Europa y Ganímedes: por cada
vuelta de Ganímedes alrededor de Júpiter, Europa completa dos e Ío cuatro.
Una similitud más que posee con la Luna es que presenta siempre la misma
cara a Júpiter. Así que tenga cuidado si va a buscar terrenos en Ío con vistas al
planeta gaseoso.